El Plan Marshall 1948-1951 fue un esfuerzo altruista para restaurar la industria y la infraestructura de Europa destruidas en la Segunda Guerra Mundial. Durante muchos años, los grupos organizados han abogado por un segundo Plan Marshall para erradicar la pobreza por todas partes. Puesto que hay cerca de tres mil millones personas que viven en pobreza, continuando el statu quo (business as usual) no eliminará pobreza. Los países ricos tienen que hacer un esfuerzo concertado. Los Objetivos de Desarrollo del Milenio de las Naciones Unidas apuntan a hacer esto. Hay por lo menos una organización no gubernamental, el Plan Marshall global (www.globalmarshallplan.org) que ha estado persiguiendo esta meta por años. El segundo Plan Marshall será más costoso, complicado y más largo que el primero. Desde el Apolo 11 cohete que tenía dos millones de piezas móviles, yo no quiero oír la complejidad como excusa fatalista para no arrancar con esfuerzo.

¿De dónde el dinero vendría? Reduzca el presupuesto militar del mundo en el 10% e invierta el nuevo 10% en la reducción de la pobreza. Esto es una inversión de seguridad en la reducción de conflicto y de la reserva de reclutamiento de los terroristas. Cualquier ayuda exterior con una cierta diligencia debida, funcionará con menos gastos que esfuerzos militares, considerando el fracaso total de alcanzar paz en Iraq y Afganistán.

En algunos países, los dictadores permanecen en el poder con la ayuda exterior. En el Segundo Plan Marshall, los proveedores de fondos deben mirar a los países donde es posible un cierto éxito, donde hay gobiernos más responsables y menos corruptos. Donde la ayuda ha tenido un impacto negativo, recomiendo la eliminación completa de la ayuda.
Tiene que haber reforma internacional en prácticas de los préstamos. Actualmente, los gobiernos y los bancos dan préstamos a los dictadores corruptos y con atrocidades masivas de los derechos humanos. El dictador y sus ayudantes ponen su dinero en cuentas bancarias suizas o paraísos fiscales. Cuando un grupo de la reforma barre al dictador del poder, los acreedores miran al nuevo gobierno para cobrar los préstamos del dictador. La regla internacional propuesta es que el préstamo bancario a los gobiernos del dictador pueda buscar solamente el pago del dictador y sus seguidores y el nuevo gobierno no sea responsable de las viejas deudas.

William Easterly, en su libro The White Man’s Burden: Why The West’s Efforts To Aid The Rest Have Done So Much Ill And So Little Good (La Carga del Hombre Blanco: Porqué los Esfuerzos del Oeste para Ayudar al Resto Han Tenido Tantas Fracascos y Tan Pocos Logros), recomienda un acercamiento de abajo hacia arriba en vez de arriba hacia abajo. Por ejemplo, las iglesias, los grupos de comunidad y otras entidades elaborarían las ofertas para las escuelas, los proyectos de la electrificación, los pozos, la infraestructura, las instalaciones sanitarias y todo lo demás. La nueva agencia daría los fondos directamente a la entidad. Esto evitaría ciertamente una cierta corrupción de entidades gubernamentales. En una manera similar, el Departamento de Educación norteamericano da donaciones a los distritos escolares para los programas específicos o las computadoras. Para asegurar la transparencia, el rabino norteamericano Michael Lerner recomienda una junta directiva para cada país que incluya granjeros, el clero, profesores, sindicalistas de trabajo y no solamente gente de la comunidad financiera.
Tienen que haber reformas institucionales en el Banco Mundial y el Fondo Monetario Internacional que existen en gran parte para proteger los acreedores. La hipocresía es que cuando una crisis financiera golpea un país pobre, demanda de estas instituciones un presupuesto equilibrado y los programas de la reducción radical para los pobres. El Gobierno de los Estados Unidos, excepto durante los años de Clinton, han generado déficits. Lo que obliga a estar financiando los programas sociales para los países en crisis así como la refinación de la deuda. Esto significa un período de reembolso mucho más largo por un precio bajo en el sufrimiento humano.

Earth Institute Policy (Política del Instituto del Tierra) presidente, Lester Brown, en su libro Plan B: Rescuing a Planet under Stress and a Civilization in Trouble (Plan B: Rescatando un Planeta bajo la Tensión y Civilización en Apuro), propone la iniciación siguiente para un Segundo Plan Marshall:

Meta Financiamiento (mil millones dólares)

Educación primaria universal 15
Alfabetización 4
Salud reproductiva y planificación familiar 10
Cierre del boquete del condón 2
Programas del almuerzo de escuela para 44 países más pobres 6
Ayuda a los niños preescolares y a las mujeres embarazadas en 44 países más pobres 4
Cuidado médico básico universal 21

Total 62

La gente nueva en programas de doce pasos aprende temprano una definición informal para la locura: haciendo la misma cosa una y otra vez pero esperando diversos resultados. Nuestra sociedad humana necesita reforma institucional y la ayuda exterior inteligente para levantar unos tres mil millones de la pobreza. Con el status quo (business as usual), aumentará la pobreza y la reserva del reclutamiento para los terroristas. Suprimiendo la pobreza, recordamos el discurso más famoso de Winston Churchill, todos los seres humanos quieren la “caminata en altiplanicies soleadas.”

Antes un residente de Houston, Texas USA, Ed O'Rourke es contable público certificado, ahora viviendo en Medellín, Colombia.